9月1日出版的《美国新闻和世界报道》公布了2004美国大学排行榜。对于想要去美国读书中国学生来说，参考该排行榜选择学校已经成为惯例。但是如何使用这一排行榜其中还是有不少门道的，为此记者采访了有关专家。
■新排行榜座次如何
美国普林斯顿大学与哈佛大学双双成为全美最好的大学。这是普林斯顿大学连续第四年获得这一称号，而哈佛大学则是上了一个台阶，从去年排名中的第二位上升为首位。在这个排名中，耶鲁大学名列第三，麻省理工学院是第四名。与此同时，加州理工学院、杜克大学、斯坦福大学以及宾夕法尼亚大学因为实力相当，在排行榜上并列第五名。加州大学伯克力分校和弗吉尼亚大学被冠以全美最好的公立大学的美称，但是这两所学校在全美大学总排名中却只排在第21位。另外，这个排行榜还排出全美最好的文科学院。今年，坐落在马萨诸塞州威廉姆斯镇的威廉姆斯学院获得这一殊荣。
■本次排行榜有何变化
今年的排名与去年相比出现了一些变化，最大特点是学校并列排名现象突出。北京新东方学校国外考试部的王海波分析说：“与往年相比，今年并列排名比较严重，其中哈佛大学与普林斯顿大学并列第一，加州理工、杜克大学、斯坦福、宾夕法尼亚大学并列第五。这说明优秀的大学差别越来越小，或者说其差别难以量化。同时，也反映出了排名的精确度或区分度不高，排名方法有待改善。其次，某些学校名次起伏巨大。有些大学的排名有所下降，例如哥伦比亚大学、芝加哥大学，而有的大学排名上升很快，例如达特矛斯大学。这说明有些学校短期内遇到了一些问题，但是并不会急剧地改变一个高校的学术地位，因为学术地位是经过数十年积淀而来的。当然，名次下降至少说明它相对其他高校而言，发展速度有所滞后。”
■怎样运用排行榜选校
据了解，《美国新闻和世界报道》针对美国2000多所大学中的大部分学校进行的排行活动，是根据7类15个指标进行评价的，最终给出了最佳公立大学、最佳私立大学、最佳性价比
大学等十多个排行榜。
出国留学网站BeBeyond.com的CEO谢劲波分析，由于该排行榜是基于对美国大学本科教育的质量进行的评价，而中国申请者直接去美国读本科的很少，所以这些排行榜对于中国大多数申请者的直接参考价值并不大，换句话说，中国申请者不能“迷信”这个排行榜。但谢劲波也强调，这个排行榜起步早，评价体系科学，较有权威，还是有参考价值的。
王海波认为，在这些排行榜中对中国学生有参考价值的有以下三种：NationalUniversitiesDoctoral主要是对包括本科、硕士和博士全科教育的全国性综合大学进行排名，尤其是“教师水
平”这一指标的权重最大。LiberalArtsCollegesBachelor's主要是对文科学科在50%以上的文科性大学进行排名，主要着重于本科教育水平。BestValues主要是将学校的教学质量与学生的净花费结合起来评价学校，如果学校教学水平越高，而花费越少，那么得分越高，即最有价值。
王海波建议中国申请者应该重视排名结果，但又不能盲目相信具体名次。首先，要选择最喜欢的大学，其次选择最喜欢的专业和城市，因为专业和地点的好坏直接关系到未来的就业。所以，既要考虑综合排名，还要考虑专业排名。如果两个都很高，当然最好。另外，求学之后的打算不同，使用排名的方法就不同。如果毕业后立即回国发展，建议首先考虑综合排名，然后再考虑专业排名。如果毕业后留在美国发展，建议首先考虑专业排名，然后再考虑综合排名。而且应该注意，前二十名的高校实际相差不大，同理排名30至50的学校也相差不大，因此只要在同一档次内，不要太拘泥于具体名次。
■运用排行榜选校时应避免的误区
谢劲波强调参考该排行榜选校时应该避免以下两个误区。
一是对于中国学生来讲最众所周知的排行
榜是NationalUniversitiesDoctoral的排名，主要是反映综合类学校在美国乃至世界公众心目中的声望。如果比较注重学校的名气和公众印象应参考这个排行，但是一些在这个排行榜里排位靠前的学校，某些专业的声誉未必和学校总体排名的声誉一样高，比如耶鲁大学在这次NationalUniversitiesDoctoral的排名是第3位，但它的商学院在专业排名里却没有进前10名，所以更注重实际专业质量的学生可再查看一下各个专业排名再进行选择。
二是此次排名主要是本科排名，而对于中国学生来讲不必拘泥于本科排名。因为一般来说，许多私立学校在本科阶段由于资金来源充
足可能名次比较靠前，而在研究生阶段，国立院校得到了国家优先的资金赞助，名次靠前的学校就更为多一些。当然，私立学校也有研究生阶段依然十分出色的，但研究生如果完全依照这个排名去选校是不明智的
综合性大学(可授予博士学位)排名
美国有248所综合性大学（其中包括162所公立，86所私立），它们提供学科广泛的大学本科教育，还可授予硕士和博士学位。这个名单中多数学校都较注重学术研究。以下是全美综合性大学的前10名：
1.哈佛大学（HarvardUniversity）
普林斯顿大学（PrincetonUniversity）
3.耶鲁大学（YaleUniversity）
4.麻省理工学院（MIT）
5.加州理工学院（CIT）
杜克大学（DukeUniversity）
斯坦福大学（StanfordUniversity）
宾夕法尼亚大学
（UniversityofPennsylvania）
9.达特矛斯大学（DartmouthCollege）
10.华盛顿圣路易斯大学
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