我到美国一个月零两天了。今天来到GTER这片我熟悉且曾经奋斗过的土地上，心里千头万绪。写一点我的建议给2004年的朋友吧：
1。要写的很多，从PS开始：我的感觉是如果你是一个牛人，你有很独到的专业idea,或者你有很多实验室或者项目经验，你可以在PS里狂吹一通你的见解，向你未来的教授或者admission office的人展示一下你的potential； 如果你只是一个比较普通的人，在专业上也就是限于考试分数比较不错，并没有特别的idea,那么以情动人的PS会比较impressive. 你要做的不是拼命说你自己有多好，而是要给admission office的人留下深刻的印象。我觉得不要说你父母从小给你多大的熏陶教育你热爱读书（凡是申请的兄弟姐妹哪个不爱？）；也不要过多的说你的勤奋（凡是申请的哪个不勤奋？）。教授们也是人，感情都是相通的，如果你真的有什么小事但是这件事真的对你的人生有很大的感悟你写下来一样能收到打动他们的效果。比你单方面说“我很好”要有用的多。这个世界上只有悼词才是一味的说溢美之词的。而且咱们中国人说自己好的文章基本都是一个模子出来的，it is in vain! 学生会的工作我觉得也不大有用，因为到了美国才发现咱们国内的学生会其实不是什么玩意，也就是院系的一个下属单位，做不了什么活动的。
2。PS一定要concise.我去年申请时的一个学校是用网申，网页上写明300字PS，结果我提交时写了800多，结果压根不能提交，计算机系统自动检测你的字数，超过了就任是不让我submit.我于是狂删PS，直到只有半页A4左右才搞定。我自己到了美国重读自己当时的PS，觉得果然是少而精，该说的都说了，废话几乎没有。我去年写PS的一个毛病是我老喜欢用中国的思维来举例子。比如说自己勤奋:我说从早晨6:00 学习到晚上12：00。可是我到了美国发现老美勤奋的多呢，晚上11：00机房里一堆人。（虽然他么周末好像什么也不干），这个例子根本没有说服力。再比如什么推荐信上写教授碰见你早晨6：00在晨读，这也是很没有说服力的例子，最好找点别的，如果你真的很想强调你的用功。（想不到不是你的错，写一些锉例子出来吓人就不对了）。
3。不要把所有想说的话都写在PS里，可以分一些到RESUME和Recommendation letters中。这样可以使PS更简洁同时你的RESUME和RL不会重复PS的太多东西（虽然有时候强调也是必要的）。
4。发完才想起还有一点很有用，就又写了：PS要有针对性，不同学校要有不同的特色。这话好多指导地方都有，但是我们通常也就只改个开头和结尾，再换个学校名就寄了。其实这么不好。我的建议是：大家可以到各个学校的网站上，每个学校都有自己的mission statement之类的东西。虽然它们都是旨在培养优秀人才，但是培养出的人才的方向或者说擅长的地方可能不通，比如我现在的学校的mission statement中就是"to perfect the eternal life of humanity" etc.你如果用了一两个其中的句子原文，可能会给ad. office的人留下印象，毕竟好多在网上的文章可能都出自他们之手。每个学校的catalog上都会多多少少突出自己的特色，你在引用一两个他们引以为荣的例子可能效果也不错。就像你在美国和老外说你从中国来，他们说Chinese food is wonderfull你听了很受用一样。
5。在PS的打印纸的页眉和页脚上写上你的姓名，专业也学也能给老美留下印象。我这么做了效果还挺好。大家可以试试。
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