一．去美国读高中不一定局限在排名前100的学校

　　很多中国的家长有个误区，觉得去美国读书就要看学校的排名。觉得只有去了排名前100的学校，学生才有可能升入顶尖的大学。其实，这是个很大的误区。

　　美国的学校没有所谓的官方的排名，甚至专业的中介机构经常提到并作为依据的排名也并非出自任何官方的机构，只不过是一个叫PRIVATE SCHOOL REVIEW的网站搞出来的。而且，它只对寄宿学校做了排名。我们暂且不论它的理据和权威，就以升入名牌大学这一项来说，许多排名在前100的学校在其建校历史上根本就没有一个学生升入常青藤大学。那么，这样的学校又为何能进入前100呢？其实很简单，美国的学校的好坏优劣绝不仅仅是以升入大学为唯一标准的（和我们国内恰恰相反），学校着重对学生的综合素质和能力的培养，看重校友在未来的发展和对社会以及对母校的贡献，并不看重应届毕业生有多少进入大学或者顶尖的大学。原因很简单，学校认为学校的教育是给学生良好的基础和能力，而这种素质是一生的财富而不是短期的结果。很多美国高中生毕业后不是直接进入大学而是走向社会，对社会和自身有了充分的认识，并确定自己将来喜欢和适合做哪个行业再申请大学。这个时间在一年到两年，也就是通常所说的GAP YEAR，这与我们国内的高考定乾坤的现状是截然不同的，所以，广大家长和同学不要用对国内的教育体系的认识套用理解和评价美国的高中的好坏。

　　二．走读学校有更多与寄宿学校排名前100的学校一样优秀的学校

　　根据美国教育部2002年的统计数据，美国的私立学校共2万7千多所，而我们的家长通常选校都是在有限的500多所的寄宿学校名单中进行。

　　不难理解，因为寄宿学校可以安排宿寄，具备招收国际学生的条件，所以这些学校的推广也比较国际化。而更多的走读学校则以本土学生为主，不太考虑国际学生的录取，因为学校作为教育主体不可能去为学生寻找寄宿家庭和监护人，所以这些走读学校很少在国际上招生。

　　而事实上，走读学校是美国私立学校的主体，也主要是针对美国本土学生的，国际学生不多，有的学校根本没招收过国际学生。在这样的走读学校，一切本土化，很少国际学生的干扰，有利于孩子的留学生活。试想，你去一所国际学生占大多数或者华人留学生占大多数的学校，那还留什么学呀？

　　走读学校无论从学生的升学率还是目前学生SAT的平均成绩来进行评估，好学校的数量要都要比寄宿学校多得多了。我们随便举几所学校，比如位于麻州的天主纪念高中，比如位于德州的橡树学校，每年都有30多个学生进入哈佛、耶鲁及其它顶尖大学。位于内华达州的圣桥中学，2007年学生的SAT平均成绩达1870分。

　　走读学校虽无排名，但与寄宿学校排名前100的学校一样优秀的要更多。而且，美国各州都有很好的走读学校，如果中国学生能进入这些私立走读学校也是非常好的选择。

　　三．选择走读学校的优势

　　优势一 入学申请截止时间较晚，方便了学生和家长的选择。由于走读学校不受床位的限制，所以入学时间可以相对推迟，大多数走读学校在三四月份都可以进行申请。就是那些申请寄宿学校结果不太理想的学生，也有时间来选择理想的走读学校。

　　优势二 走读学校通常不需要考托福和SSAT，免去了学生的压力和负担。国内的很多高中生，尤其是重点高中的同学学习压力异常沉重，根本没有时间去准备托福和SSAT这些标准化考试。对于这些没有标准化成绩的同学来说，选择这样的走读学校是很合适的。这类走读学校都有自己的考试或测试，学生只要通过了该学校的考试就能够被录取，免去了标准化考试的麻烦和劳顿。即使是准备了标准化考试的同学，如果没能取得好的成绩，也可以选择这类走读学校的测试，来补救申请寄宿学校的缺憾。

　　优势三 入学申请选择较多，相对容易。对于国际学生而言，寄宿学校就那么几百所，而且是全世界的孩子都在地球的各个犄角旮旯削尖脑袋往里挤，竞争异常激烈。而走读学校选择非常多，就是以寄宿学校的前100的标准来衡量，其结果也要超出寄宿学校几倍。申请走读学校竞争较寄宿学校小，而且还可以申请到理想的学校。

　　根据我们的跟踪数据，2006-2007年的申请形势，由于家长和同学们选择较少，只能申请寄宿学校，导致寄宿学校的竞争越来越激烈，入学的门槛越来越高。而这只是对于国际学生而言，其本土的学生并无变化。这就出现了我们国内的非常优秀的学生只被很一般的学校所录取的现象。而同学们为了申请寄宿学校要提早准备标准化考试，花了大量的时间进行考试培训，影响了在国内的正常课业学习不说，其考试结果也未必尽如人意。如果选择走读学校，既能申请到自己理想的学校，又不需要为标准化考试花费太多精力，何乐而不为？

　　我们说一个典型例子。张同学是国内重点高中的尖子生，为了申请排名前100的寄宿学校，全心备考托福和SSAT，折腾了大半年，考出的成绩却不理想。可想而知，申请到的学校也不是理想的目标学校。不仅如此，由于备考标准化考试，把国内的功课也落下了。所以，虽然申请到的学校不理想，也只能将就了。但是，这绝不是该生的初衷！如果张同学选择走读学校，他应该在不影响他现有的功课的前提下，就能够申请到很好的走读学校。他的申请结果就不会没得选择，就不会如此被动了。

　　优势四 提高英语快，融入美国文化快。申请走读学校，必然寄宿在美国人家庭。家庭作为美国社会的缩影，同学们会很快学会如何以美国的方式解决问题，这是在寄宿学校做不到的。学生回到寄宿家庭只能用英语沟通，周末和周日随寄宿家庭一起活动，接触的都是美国本土的人，对于同学们的英文提高有很大的帮助，大多数在寄宿学校的同学要与其他国际学生分享一个宿舍，所以本土英语的提高不如在寄宿家庭的学生来得快。同时，寄宿学校每年假期里要关闭宿舍，学生就得回国，假期想留在美国的同学就很不便利。

　　优势五 价格合理，均能接受。选择寄宿家庭的费用是寄宿学校费用的60%，也就是说，选择走读学校，要比寄宿学校节省四成的留学费用。寄宿学校一年的费用大多在＄45000-＄55000之间，而寄宿家庭的费用却是在＄20000-$30000美元之间，是很多家庭都能接受的。

　　四．选择走读学校安全吗?

　　安全性是很多家长考虑的第一因素。无论选择寄宿家庭，还是选择寄宿学校，我们一贯主张学生要有一定的独立性和自律性才能考虑出国读书。选择寄宿家庭的同学，更要具备与人沟通的良好的能力。寄宿美国人家庭，对于中国学生和家长来说并不陌生。其实，在美国F1留学签证开放之前，已经有很多同学体验和尝试了J1签证交换学生的经历，即在美国的公立学校里上学一年，选择寄宿在当地人的家庭。F1签证与J1签证所不同的是，前者是城市私立学校，后者大多是乡村公立学校；而从签证的种类上，前者可以继续留在美国读书，而后者一年后必须回国。目前，北京樱知叶文化交流有限公司在美国走读学校所在地均设有办事处以及协调员来照顾我们的学生，我们的协调员会定期将学生在学校的学习成绩报告单以及适应美国家庭的情况报告给家长，直到高中毕业。在学期间，学生遇到任何问题可以第一时间与我们的协调员联络。我们的协调员会及时进行处理，而不用让远在中国的父母操心。自2005年迄今，我们批量寄宿在美国家庭的同学都有同样的感受，他们学到了太多的东西，并且真正建立了在美国发展的信心。